[시사저널e=박성수 기자] 에어프레미아가 '인터라인' 확대를 앞세워 미주 노선 경쟁력 강화에 나섰다. 장거리 노선을 기반으로 환승객이 빠르게 늘어나면서 환승 수요 확보의 중요성이 커지자, 국내외 항공사와의 협력을 통해 연결 네트워크를 확대하고 성장세를 이어가겠다는 전략이다. 대한항공의 아시아나항공 통합과 통합 저비용항공사(LCC) 출범, 파라타항공의 미주 진출까지 예고되면서 장거리 노선 경쟁이 치열해지는 가운데 환승 경쟁력을 강화해 시장 방어에 나선 것으로 풀이된다. 에어프레미아는 최근 제주항공과 인터라인 협약을 체결하고 미주와 아시아를 잇는 연계 항공권 판매를 시작했다. 앞서 미국 최대 저비용항공사(LCC)인 사우스웨스트항공과도 국내 항공사 최초로 인터라인 협력을 시작한 데 이어 국내선과 미국 현지 연결망까지 확대하며 환승 네트워크 강화에 속도를 내고 있다. 인터라인은 항공사 간 운항 노선을 하나의 여정으로 판매하는 제휴 방식이다. 승객은 한 번의 예약으로 여러 항공사를 이용할 수 있고, 항공사는 직접 취항하지 않는 지역까지 판매망을 확대해 환승 수요를 확보할 수 있다. 장거리 노선일수록 연결성이 경쟁력을 좌우하는 만큼 글로벌 항공사들이 적극 활용하는 전략으로 꼽힌다. ◇ 국적사 중 환승수요 3위···장거리 네트워크 경쟁력 입증 릴게임 가입머니 에어프레미아가 인터라인 확대에 나선 배경에는 빠르게 늘고 있는 환승 수요가 있다. / 그래픽=정승아 디자이너 4일 국토교통부 항공정보포털에 따르면 올해 상반기 에어프레미아의 국제선 이용객은 69만1768명이었으며, 환승객은 3만9110명으로 전년대비 5배 증가했다. 인천국제공항 국제선 이용객 대비 환승 비중은 5.6%로 국적 항공사 가운데 세 번째로 높았다. 에어프레미아 환승 수요는 상반기 기준 지난 2023년엔 1402명에 불과했으나 2024년 2698명, 2025년 7057명 등으로 매년 2배 이상 증가했다. 특히 지난 3월에는 월간 기준 처음으로 환승객 1만명을 돌파하며 역대 최대 실적을 기록했고, 이후에도 매달 7000명 이상의 환승객을 유지하며 안정적인 증가세를 이어가고 있다. 환승객 증가의 중심에는 에어프레미아의 자체 장거리 네트워크가 있다. 상반기 환승객 가운데 38.7%(1만5125명)는 에어프레미아 노선끼리 연결한 자체 환승객이었다. 환승객이 가장 많은 곳은 뉴욕~인천~나리타 노선이며, 방콕~인천~LA, 뉴욕~인천~홍콩 등이 뒤를 이었다. 모바일 바다이야기릴게임다운로드 올해 신규 취항한 워싱턴D.C 노선도 미국 동부와 아시아를 연결하는 새로운 축으로 자리 잡고 있다. 인터라인을 통한 환승객도 상반기 4941명으로 집계됐다. 베이징·선양, 오사카·후쿠오카, 마닐라 등이 주요 연결 노선으로 나타났지만, 이는 최근 본격화된 인터라인 확대 이전의 실적으로 향후 증가 폭은 더욱 커질 것으로 업계는 보고 있다. ◇ 제주항공·사우스웨스트와 연결···환승 네트워크 키운다 에어프레미아는 늘어나는 환승 수요를 장기적인 성장으로 연결하기 위해 인터라인 확대에 속도를 내고 있다. 최근 제주항공과 체결한 인터라인 협약을 통해 에어프레미아의 LA, 뉴욕, 샌프란시스코, 호놀룰루, 워싱턴D.C 등 미주 노선과 제주항공의 국내선 및 아시아 40여개 노선을 하나의 항공권으로 이용할 수 있게 됐다. 이에 따라 부산과 제주 등 지방공항 이용객은 제주항공을 통해 인천공항으로 이동한 뒤 에어프레미아 미주 노선으로 환승할 수 있게 됐다. 일본과 중국, 동남아 등 제주항공의 아시아 노선 이용객도 에어프레미아를 통해 미국으로 이동할 수 있어 인천공항을 중심으로 한 환승 수요 확대가 기대된다. 미국 현지 연결성도 강화했다. 에어프레미아는 최근 미국 사우스웨스트항공과 국내 항공사 최초로 인터라인 협약을 체결했다. 우주전함 야마토 게임 양사는 LA와 샌프란시스코, 호놀룰루를 환승 거.으로 연계 서비스를 제공하며 미국과 북중미 120여개 노선을 하나의 항공권으로 이용할 수 있도록 했다. 이를 통해 라스베이거스와 시카고, 휴스턴, 피닉스, 덴버, 포틀랜드, 내슈빌 등 한국에서 직항으로 가기 어려운 미국 주요 도시까지 이동 편의성이 크게 높아졌다. 에어프레미아는 신규 노선을 직접 개설하지 않고도 미국 내 판매망을 넓히는 효과를 얻을 수 있게 된 셈이다. 이 같은 행보는 미주 노선을 둘러싼 경쟁이 갈수록 치열해지는 상황과 맞물린다. 대한항공은 아시아나항공 통합을 통해 국내 최대 미주 네트워크를 구축하게 되며, 진에어를 중심으로 한 통합 LCC 출범도 추진 중이다. 여기에 파라타항공도 내년 미주 노선 취항을 준비하면서 장거리 시장 경쟁은 한층 뜨거워질 전망이다. 업계에서는 에어프레미아가 직접 노선을 공격적으로 늘리기보다 인터라인을 활용해 환승객을 선.하는 전략을 택한 것으로 보고 있다. 신규 항공기 투입 없이도 네트워크를 확대하고 지방과 미국 현지의 연결성을 높일 수 있어 장거리 경쟁력을 강화할 수 있기 때문이다. 에어프레미아 관계자는 "제주항공의 국내·아시아 네트워크와 에어프레미아의 미주 노선을 연계해 고객들의 이동 편의와 목적지 선택 폭을 넓힐 것으로 기대한다"며 "앞으로도 다양한 항공사와의 협력을 확대해 글로벌 연결성을 강화하고 고객들의 여행 편의를 높여 나가겠다"고 말했다. 크를 확대하고 지방